麒麟,亦作“騏麟”,簡稱“麟”,是中國古籍中記載的一種動物,與鳳、龜、龍共稱為“四靈”,是神的坐騎,古人把麒麟當(dāng)作仁獸﹑瑞獸。雄性稱麒,雌性稱麟。麒麟與貔貅的區(qū)別:麒麟是吉祥神獸,主太平、長壽。民間有麒麟送子之說,麒麟是,馬身,魚鱗。它的綜合面不及龍、鳳那么廣泛,不過名氣也不算小。貔貅是兇猛的瑞獸,且護主心特別強,有招財納福、鎮(zhèn)宅避邪作用,它以財為食的,能食四方之財,目前以尚修堂貔貅。民間一般用麒麟主太平長壽,用貔貅來主招財、鎮(zhèn)宅、辟邪。麒麟和貔貅因其深厚的文化內(nèi)涵,在中國傳統(tǒng)民俗禮儀中,被制成各種飾物和擺件用于佩戴和安置家中,有祈福和安佑的用意。
麒麟每次出現(xiàn)都將是一個非常特別的時期。據(jù)記載,伏羲、舜、孔子等圣人都伴有麒麟出現(xiàn),并帶來神的指示,最終指引勝利。[明]趙震元《為袁石(袁可立子)復(fù)開封太府》:“靖兩河以安天下;畫熊兆獬豸之祥;冠八樞而奠中原,夾鹿犬麒麟之瑞。”